¿Tengo que supelmentarme la B12?

Si lleváis una dieta tradicional omnívora, es posible que el título de este post no os diga nada y ni siquiera os suene la vitamina a la que hace referencia. Pero si sois vegetarianos/veganos es probable que la B12 sea vuestra vitamina preferida y conozcáis su vida y milagros mejor que muchos profesionales.

La B12 es el gran tema recurrente del vegetarianismo. No os exagero si os digo que de cada diez consultas que llegan al buzón de la UVE, siete preguntan por la B12. Mención aparte para el forovegetariano, en el que es un tema repetitivo que acapara posts infinitos, lo que siendo el principal foro de habla hispana de temática vegetariana no es de extrañar (aprovecho para felicitar la nunca suficientemente valorada labor de los moderadores del Foro Oficial de la UVE:  Margaly, Crisha, Sagatxu, Nessie, Tralarí y todos los que han pasado por ese equipo, gracias por vuestro trabajo desinteresado y a menudo ingrato).Voy a ir al grano, ¿la B12 hay que suplementarla?si, en las siguiente situaciones:

• si se lleva una dieta vegana
• si se lleva una dieta ovolactovegetariana con consumo bajo de lácteos y huevos
• si tenemos problemas de absorción, resecciónes gástricas, secrección gástrica mermada (ancianos) o cualquier otro problema y así nos lo haya aconsejado el médico

¿Qué entendemos por "consumo bajo de lácteos y huevos" en una dieta OVL? pues aquella dieta en que se consuman menos de tres raciones diarias de esos alimento, considerando una ración: 

• medio vaso de leche
• un yogur y medio
• 25gr de queso semi
• 100gr de queso fresco
• un huevo

¿Cuánta B12 tengo que tomar? a la hora de suplementar esta vitamina, tenemos tres opciones:

• tomar a diario alimentos enriquecidos en B12 (bebidas vegetales enriquecidas, yogures de soja enriquecidos, cereales enriquecidos...) asegurándonos de llegar a los 2'4 mcg diarios.
• tomar un suplemento diario de 10mcg, si es en pastilla hay que masticarlo.
• tomar un suplemento semanal de 2000mcg, en este caso se puede tragar sin masticar.

La B12 tiene un sistema de absorción complicado en el que participa la saliva (por eso hay que masticar el suplemento de 10mcg) el factor intrínseco (se secreta en el estómago) y el intestino delgado. Cuánto mayor es la dosis, menor es el porcentaje absorbido, es por ello que cuando la B12 se toma de alimentos que la contengan o enriquecidos, al tomar varias dosis diarias muy bajas la absorción es mayor. Sin embargo cuando el aporte es de una sola dosis al día, debe ser algo más elevado, y si es semanal mucho más.Las mujeres embarazadas deben optar por una de las dos primeras opciones, ya que el feto toma la B12 que necesita de la que se encuentra circulante en la sangre de la madre y es una buena idea ponerla a su disposición a diario. El suplemento semanal rellena los depósitos hepáticos y puede tener menor disponibilidad para el feto.¡Pero las algas y los fermentados tienen B12! la B12 contenida en los alimentos vegetales no es suficiente para el organismo humano. Se trata de corrinoides o ánalogos de B12 que sólo son suficientes para el crecimiento bacteriano. Además estos análagos pueden entorpecer la absorción de la B12 auténtica y falsear una analítica.Hay estudios que han encontrado B12 biodisponible en algunas algas (nori fresca) y en algunos tempeh (fermentado de soja), sin embargo a día de hoy los resultados no son concluyentes, puesto que sólo se ha encontrado en algunos productos concretos (no en todos los tempeh o todas las nori) y de momento no son productos que estén al alcance de la población general. Puede que en un futuro tengamos avances en este sentido, pero a día de hoy no hay ningún alimento de origen vegetal que nos garantice un aporte adecuado de B12 biodisponible.

Así pues, es la postura oficial de la Unión Vegetariana Española y de la International  Vegan Union aconsejar la suplementación de la B12 a las personas veganas y ovolactovegetarianas con consumo bajo de lácteos y huevos.

Una reflexión final: si alguien va a apresurarse a escribir un comentario clamando al cielo porque la dieta vegana no es "completa" y necesita suplementarse, por favor que se lo ahorre. Ya lo sabemos :-), gracias. La opción de llevar una dieta vegana es personal, y no somos nadie para hacer juicios de moral, especialmente si somos profesionales de la salud. Nuestro deber es ayudar al paciente a que su dieta sea la mejor posible, y si el paciente es vegano no es trabajo nuestro darle lecciones de ética o de creencias. Si que lo es mover cielo y tierra para adecuarle el tratamiento a su veganismo, bien sea buscando medicamentos/suplementos sin excipientes de origen animal, bien currandonos la dieta o la dietoterapia hasta donde haga falta. Y escribiendo a los fabricantes cuando no exista una opción vegana de algún producto (señores de Nestlé Healthcare, Fresenius-Kiabi, Vegenat, Nutricia, Novartis... NECESITAMOS en hospital y en farmacia suplementos de dieta artificial, oral o enteral, veganos y adaptados a patología, es urgente).